Esperto internazionale di nation e city branding, Anholt è stato il primo a coniare nel 1996 il termine 'nation brand' e a dedicarsi alla misurazione dei diversi parametri che concorrono a determinarne l'entità e il peso.
Per la prima volta ad una fiera del turismo in Italia, Anholt terrà al TTG Incontri di Rimini (16-18 Ottobre 2009), la principale fiera business to business del settore turistico, una keynote sul destination branding, riservata ai responsabili nazionali ed internazionali della promozione territoriale, nel corso della quale Anholt presenterà in anteprima i dati del nuovo Nation Brand Index. Attraverso questo indice creato ad hoc, Anholt è in grado di rilevare annualmente i punti di forza e le debolezze delle diverse nazioni, basandosi su 6 criteri: attività turistica, cultura, livello di vita della popolazione, stato della governance, gestione delle esportazioni e degli investimenti. Un argomento quanto mai attuale anche per il Belpaese che di recente ha lanciato il nuovo brand 'Magic Italy' argomento sul quale Anholt avrà occasione di esprimersi durante la masterclass, che si terrà a seguito del primo incontro.
Secondo Anholt qualunque luogo può trasformarsi in una destinazione turistica. L'importante è che abbia una propria personale storia da raccontare. Abituale interlocutore di TTG Italia, in vista del TTG Incontri – la principale fiera italiana B2B del turismo – alla domanda su quali siano i requisiti indispensabili a un territorio per trasformarsi in destinazione turistica, risponde: “Il solo fattore in grado di garantire il successo è avere una storia forte da raccontare – dice – Paradossalmente, infatti, per alcuni segmenti di clientela, neppure la sicurezza o la pulizia sono più fattori indispensabili.
E accade addirittura che la loro carenza sia invece percepita come un elemento di appeal caratterizzante il territorio. Ovviamente – precisa – si tratta di destinazioni per nicchie di viaggiatori estremamente contenute, che tuttavia possono fornire alle comunità residenti un sufficiente introito turistico”.
Quali sono allora oggi i Paesi che hanno storie interessanti da raccontare? “L'accresciuta sensibilità per l'ecologia e il fascino per le esperienze 'spirituali' e per le vacanze rigeneranti della mente, favoriscono senza dubbio lo sviluppo di mete quali il Sud America e l'Africa, che ruberanno fette di mercato a Paesi come l'Italia, la Spagna e la Francia, percepite come destinazioni di viaggio sicure, ma anche sorpassate e 'scontate' perché senza più nulla di nuovo da raccontare”.
Per quanto riguarda il Vecchio Continente, Anholt vede una prossima forte affermazione di molte località del Nord Europa dove, alla bellezza del paesaggio, alla protezione dell'ambiente e a un apparato infrastrutturale evoluto, si uniscono culture semplici dal passato affascinante.
In Nation Brand Index 2008 (fonte: TTG 13 ottobre 2008) vedeva al primo posto l'Italia, con il primato per il brand turistico, seguita dalla Francia, terzo posto per la Spagna, temibile competitor del Belpaese, Gran Bretagna immediatamente a seguire il podio, Australia al quinto posto con un brand molto forte ma ancora numeri ridotti di turisti, Stati Uniti al sesto posto grazie al numero consistente di arrivi turistici, seguono in fondo alla classifica dei primi 8 posti, Canada e Giappone.
Simon Anholt è consigliere indipendente di numerosi governi. Esperto mondiale di ' Nation e City Branding', ogni anno pubblica il Nation Brand Index, un rapporto che valuta il fascino, la credibilità e il potere delle identità nazionali nella percezione del resto del mondo. Trentasei Paesi e oltre 29.500 persone dai 18 ai 64 anni partecipano trimestralmente all'aggiornamento dell'Anholt Nation Brand Index, il sistema di valutazione della marca-paese creato da Anholt nel 2005.
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TTG sostiene quest'anno JUST A DROP, progetto di charity internazionale lanciato nel 1998, che si occupa di fornire acqua potabile alle aree del mondo dove è difficile l'accesso alle risorse idriche. A quest'iniziativa aderiscono numerosi supporters internazionali, tra i quali anche il WTM. TTG crede fermamente in questo progetto ed è già all'opera per sensibilizzare e per coinvolgere anche gli operatori in fiera a sostenere concretamente questa iniziativa.